全世界有5000多种能提取食用香精的原料，我国批准试用的食用香料大约有1500多种。可以毫不夸张的说，“在我们所有的深加工食品中，几乎都可以看到香精的影子”。

    作为食品添加剂的食用香精香料功能主要表现在两个方面：一是为食品提供香味；二是补充和改善食品香味。一些加工食品由于加工工艺、加工时间等限制，香味往往不足，或香味不正、香味特征性不强，加入食用香精香料后能使食品香味得以补充、加强和改善。然而，现在我国市场上食用香精香料良莠不齐，违规使用常有发生。这就给我国食品香精香料行业敲响警钟。

    因此，选用正规的食用香精香料公司，使用添加正规生产的食用香精香料，并合理且严格按照国家规定量经行添加，是很有必要的，这也将使食用香精香料行业更加稳步健康地发展。

食用香精香料同系物众多。同系物是指结构上完全类似的系列产物。如一个食品中含乙醇、丙醇和丁醇，同时含乙酸、丙酸和丁酸，那它很可能同时含有9种酯类，这9种酯类在结构上只有微细差别，香味上也有微细差别，但它们一个都不能缺少，缺少其中任何一个，就构不成某一食品和谐的特征风味。因它们是同系物，往往从一个或几个化合物的毒理学资料，就可推断其他同系物的毒理学性质，不必对每个同系物都试验。

食用香精香料品种繁多，大多天然存在于食物中。从各类食物中已发现的风味物质达1万余种，且随着食品工业的发展和分析技术的进步，新的食用香精香料还会大量涌现。由于用量和经济的原因，目前全球允许使用的食用香精香料约3000余种，其允许使用的数目每年还在快速增长。

食用香料用量极低。目前使用的食用香精虽已达3000余种，但除个别用量较大外，绝大多数（>80%）用量在ppm级，甚至于ppb级。众所周知，评价一个化合物是否安全，一个重要因素是暴露量。用量很小的化合物的急性口服毒性很大，也不一定有害。食用香料在食品中的用量大多小于其天然存在量。即使人们不吃含食用香精香料的食品，也天天在吃天然存在的食用香精香料。　　 　　

食用香料是一种自我限量的食品添加剂。因食品的风味浓淡要适度才能为消费者接受，过量使用香精的食品是无人消费的，尽管其营养价值可能很高。人们不必像关心食品防腐剂、色素等那样来担心食用香精香料的超量使用问题。

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